Prevenção nas crianças de doenças cardiovasculares?

A expressão ‘De pequenino é que se torce o pepino!’ tem muitas aplicações e a prevenção de doenças cardiovasculares faz parte desse grupo.

Atualizado a 18/01/2024

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Apesar ser bem conhecido que mais de 80% das mortes de origem cardiovascular poderiam ser prevenidas com uma identificação atempada e um controlo adequado dos fatores de risco, as doenças cardiovasculares continua a ser a principal causa de morte na população adulta em todo o mundo.

A aterosclerose é a principal causa de doença cardiovascular e… pode começar a desenvolver-se na infância e adolescência.

Por isso, muitos adultos jovens, podem ter já lesões nas artérias, ainda que na maioria dos casos sejam assintomáticas.

A evolução da aterosclerose até à ocorrência do primeiro evento cardiovascular, por exemplo um enfarte agudo do miocárdio ou acidente vascular cerebral, é normalmente um processo lento e que demora vários anos.

Mas se queremos prevenir e reduzir o risco de desenvolver doenças cardiovasculares, a prevenção deve começar cedo!

‘De pequenino é que se torce o pepino’?

Erros alimentares, sedentarismo, excesso de peso, pressão arterial elevada, colesterol elevado e uso de tabaco são fatores de risco cardiovascular sobejamente conhecidos nos adultos.

Será que nas crianças e adolescentes têm também importância? E se tiver, quão cedo se deve começar a prevenção?

Responder a esta questão foi o que pretenderem os investigadores de três países:

Estudaram 38 589 crianças com idades compreendidas entre os 3 e os 19 anos de idade, com média de 11 anos;
Em cada criança foi determinado o peso, a pressão arterial, os níveis de colesterol e de triglicéridos e registado o consumo de tabaco;
As crianças foram depois seguidas até à idade adulta;
Em média, o período de seguimento durou 35 anos;
Foi registada a ocorrência de eventos cardiovasculares e eventual morte de causa cardíaca.

Os resultados respondem por si

Na população seguida, 4% dos adultos tiveram um evento cardíaco, que ocorreu em média aos 47 anos de idade.

As crianças com excesso de peso, pressão arterial, colesterol e triglicéridos acima da média e que fumavam tiveram um risco até 10 vezes superior de desenvolver um evento cardíaco.

Para cada um dos fatores de risco, o risco de um evento cardíaco foi:

Fumar durante a adolescência: risco 1,6 vezes superior;
Excesso de peso: risco 1,6 vezes superior;
Obesidade: risco 3 vezes superior;
Hipertensão arterial ou pressão arterial elevada: risco 2 vezes superior;
Triglicéridos e/ou colesterol elevado: risco 2-3 vezes superior.

Conselhos para ajudar

Importa reforçar as medidas de prevenção do risco cardiovascular também nas crianças e adolescentes.

Nestes jovens, as medidas de prevenção centram-se no estilo de vida, nomeadamente:

Manter o peso corporal dentro dos limites normais, ou seja, um índice de massa corporal (IMC) inferior ao percentil 85;
Fazer pelo menos 60 minutos por dia de atividade física moderada ou intensa;
Manter uma dieta equilibrada:

– 4-5 porções de fruta e vegetais por dia;

– 2-3 porções de cereais integrais (e sem açúcar adicionado) por dia;

– Pelo menos 2 porções de peixe por semana;

– Menos de 1,5 g de sal por dia;

– Não beber ou reduzir ao mínimo as bebidas com açúcar adicionado, com particular atenção para os sumos, refrigerantes, leite com chocolate, bebidas energéticas, entre outras.